Pasiflora: la flor que alivia el estrés, el nerviosismo y la ansiedad
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Una pequeña selva en el balcón o incluso dentro de casa. ¿Eres de los que ha caído en la tentación de llenar tus espacios de flores? Entonces, seguro que tienes alguna flor de la pasión en casa. Con sus llamativas flores de color azul, la Passiflora caerulea es una de las especies de plantas más populares entre los que aman este fascinante mundo.
Sin embargo, la pasiflora no es solo bonita. ¿Sabías que el extracto de las hojas y las flores de la Passiflora incarnata tiene un efecto calmante y sirve para aliviar la ansiedad? Es una planta que se utiliza como hierba medicinal. Pero, ¿de verdad tiene efectos positivos sobre el nerviosismo o incluso favorecer el sueño? En este artículo te damos algunos datos interesantes sobre los efectos, las propiedades y el uso de la flor de la pasión.
Origen y tipos de pasiflora
Passiflora es el nombre botánico de las flores de la pasión, que pertenecen a la familia de las pasionarias. El nombre “flor de la pasión” alude a la Pasión de Cristo, ya que los primeros misioneros que llegaron a América relacionaron las diferentes partes de estas flores con los instrumentos utilizados durante la Pasión. Hoy se conocen más de 530 especies en todo el mundo. La mayoría de ellas son originarias de las selvas tropicales de América Central y del Sur. Algunas especies son originarias de América del Norte, Australia y Asia.
Las flores de la pasión se caracterizan sobre todo por sus llamativas flores, que pueden ser de casi cualquier color según la especie a la que pertenezcan.
Efectos de la pasiflora
Antes de examinar los principios activos que contiene la pasiflora y sus posibles efectos, es importante mencionar que hasta la fecha existen muy pocos estudios clínicos sobre los preparados de pasiflora. Aunque los estudios que se han realizado indican que esta planta tiene un efecto calmante y alivia la ansiedad, es necesario hacer más estudios para poder sacar una conclusión definitiva.
La pasiflora, que se utiliza como planta medicinal y que se cosecha en el momento álgido de su floración, contiene dos principios activos: flavonoides (sustancias vegetales secundarias) y pequeñas cantidades de aceite esencial. Además, la flor de la pasión también contiene otros ingredientes, como los derivados de la cumarina. Los científicos aún no han podido señalar qué sustancia es el principio activo más importante. A excepción de la raíz, todos los componentes de la planta se utilizan con fines medicinales.
¿Qué ocurre en el cuerpo humano cuando tomamos preparados de esta planta medicinal? Adentrémonos en una pequeña clase de biología: los neurotransmisores del sistema nervioso central inhiben o potencian las reacciones que tenemos. Por un lado, el glutamato es el neurotransmisor excitador principal del sistema nervioso central y, por otro lado, el ácido γ-aminobutírico (GABA) es el inhibidor principal. Cuando nuestro cuerpo libera GABA, se produce un efecto relajante. Por esta razón, la carencia de este neurotransmisor provoca nerviosismo, ansiedad o insomnio. El extracto de pasionaria puede aumentar la concentración de GABA y, por lo tanto, producir un efecto calmante en nuestro organismo. Los estudios que se han realizado han demostrado que el extracto de las hojas de esta planta es lo más eficaz en este sentido.
La pasiflora lleva aprobada oficialmente desde 2018 como método para favorecer el sueño. Para obtener un efecto más potente, los extractos de pasiflora se combinan a menudo con otras hierbas medicinales (valeriana, melisa, lavanda), especialmente para el tratamiento de los trastornos del sueño. Estos preparados son una alternativa natural a los somníferos químicos. En este artículo, te dejamos siete consejos para dormir bien.
Por cierto, a diferencia del alcohol, que también puede tener un efecto ansiolítico durante un corto periodo de tiempo, el extracto de pasionaria no es adictivo. Si los comparamos de manera directa, el efecto contra la ansiedad de la pasiflora también dura más que el del alcohol. ¡Y lo mejor de todo es que no da resaca!
Todos sabemos lo importantes que son las fases de recuperación para el organismo. Y esto es así también para los músculos después del entrenamiento. Solo si dejas que tu cuerpo se recupere podrás lograr tus objetivos. Aquí te dejamos nueve consejos para recuperarte rápidamente después de hacer ejercicio.
El cannabis es otro género de plantas al que se le atribuye un efecto calmante contra la ansiedad. Las semillas de esta planta se pueden adquirir en España y se están haciendo un hueco importante como superalimento. Pero… ¿De verdad funcionan? Para averiguarlo, hemos analizado las propiedades de las semillas de cáñamo en este artículo.
Uso de la pasiflora
Por sus propiedades, la pasiflora se usa para tratar las siguientes dolencias:
- Inquietud
- Nerviosismo
- Estrés
- Irritabilidad
- Ansiedad
- Cansancio
- Migraña
- Dolor de espalda
- Tensión
- Insomnio
Tradicionalmente el té hecho con las hojas de la pasiflora también se utiliza para el dolor abdominal o los dolores menstruales, ya que a esta flor se le atribuye un efecto antiespasmódico.
También se usa en pacientes con hipertensión leve, ya que ayuda a disminuir el ritmo cardiaco y la presión arterial.
Dónde comprar pasiflora
La pasionaria que se utiliza como medicamento es la Passiflora incarnata. En las farmacias se puede encontrar una amplia gama de preparados de pasiflora. Los preparados que más se utilizan son los tés (hechos con las hojas secas de la flor de la pasión en combinación con otras hierbas naturales), los comprimidos y las cápsulas. Sin embargo, también existen gotas y supositorios con el principio activo de la pasiflora.
¿Sabes que las flores de la pasión pueden dar frutos de diferentes tamaños? Las frutas de la pasión tropicales, por ejemplo, son frutos de la Passiflora edulis. Su gran contenido de vitaminas A, B, C, E y K hace que sean muy saludables. Y lo mejor es que combinan con muchísimos tipos de recetas. ¿Quieres probar este fruto? Échale un vistazo a esta receta de macedonia de frutas con salsa de maracuyá.
Efectos secundarios de la pasiflora
En general, el uso de preparados con extracto de pasiflora se considera seguro. Sin embargo, siempre recomendamos que leas la etiqueta con el contenido del preparado para saber si lleva la dosis correcta.
Entre los posibles efectos secundarios de la pasiflora se pueden incluir somnolencia, mareos y confusión. Dado que la capacidad para conducir puede verse afectada, recuerda que es mejor no conducir después de tomar estos preparados.
Si estás embarazada, habla con tu médico antes de tomar esta planta medicinal.
Conclusiones
La pasiflora es reconocida en todo el mundo como planta medicinal. En el mercado existen muchos preparados hechos a partir de pasiflora que te pueden ayudar a calmar el nerviosismo y a aliviar el estrés y la ansiedad. Este efecto de la pasiflora se debe a la influencia del neurotransmisor GABA. El uso de los preparados de pasiflora se considera generalmente seguro; lo mejor es que averigües tú mismo si esta planta tiene un efecto positivo en tu organismo.
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Fuentes del artículo
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- S.-M. Elsas et. al. (2010): Passiflora incarnata L. (Passionflower) extracts elicit GABA currents in hippocampal neurons in vitro, and show anxiogenic and anticonvulsant effects in vivo, varying with extraction method https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2941540/
- National Center for Complementary and Integreative Health (Stand 2020): Passionflower https://www.nccih.nih.gov/health/passionflower
- S Akhondzadeh et. al. (2001): Passionflower in the treatment of generalized anxiety: a pilot double-blind randomized controlled trial with oxazepam https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11679026/
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